2006年9月1日（金）

　かつて店の前にあったATMが、今日、見事に復活を遂げました。

　実は、去る4月の某日のこと。夜中に、戦闘重機パワーショベルを操り、ATMに戦いを挑んだ、不逞の輩がおったのです。
　その輩のせいで、店の前から、ATMは消滅。買い物ついでにお金を下ろすことのできない、いわば暗黒時代が、長らく、続くことになってしまったのです。

　しかし、それも、もう終わり。
　今日からは、希望に満ちた、新しい世界が始まるのです。

　だけど、少し心配です。
　一度、襲撃を受けたのです。何か対策を講じなければ、また、被害に遭う可能性があります。

　不安です。
　今度は、破壊重機ブルドーザーで、ATMに渾身の一撃を叩き込む、不遜な輩が出てきたりしないかしら……。

2006年9月2日（土）

　今日はお休み。
　自分の働くスーパーに、閉店間際に買い物に行ったら、村井 （弟）さんと清水さんが、忙しそうにしていました。
　仕事が山積みになっており、苦しんでいる様子でした。

　村井（弟）さんは、私に、
「帰っちゃダメ。今から働こう！」
　と、救いを求めてきました。

　もちろん、私は、聞く耳など持ちません。
　苦戦する彼を尻目に、店を後にしました。

　非情なようですが、仕方がないのです。今日は、私は、お休みなのです。いくら、共に働きたくとも、許可なく勝手に働くことなど、できないのです。

　まあ、働きたいなんて、全然、思ってなかったんですけどね。

2006年9月3日（日）

　売り場で品出し中、野沢さんに出会いました。
　以下は、その時の会話。

　野沢さん：「大丈夫ですか？」
　私：「え？　何がですか？」
　野沢さん：「頭」
　私：「何言ってるんですか（笑）　それはこっちのセリフじゃないですか」

2006年9月4日（月）

　今月から私、月曜日は、原則としてお休みになりました。代わりに、木曜日に、出勤することになりました。

　村井（弟）さんが、授業のスケジュールの都合で、木曜日、お休みになってしまうのです。
　今までのシフトだと、木曜日は、私も、青果の佐藤さんも、共に休日でした。
　これでは、木曜日、閉店業務を担当するバイトが、いなくなってしまいます。
　そこで、私が、木曜日に出陣することになったのです。

　いよいよ私も、1人で閉店業務を担当する曜日を持ち、苦労することになるのかと思いきや、そうは、ならないんです。

　これは、私が木曜日出勤になることとは、全く無関係に進んでいた話なんですが、なんと、グロサリー部門のアルバイトである桐島さん（仮名、今年度で19歳・男）が、今月から、閉店業務に参加することになったのです。私や村井（弟）さんが、大学を卒業し、バイトを辞めた時のために、後継者を育てておこうという、店側の作戦です。
　もっとも、村井（弟）さんは、卒業できるかどうか、かなり怪しいんですけどね。

　桐島さんは、木曜日も出勤です。私は今月以降も、1人で閉店業務をやる日を抱えずに、済むのです。

　なんという、偶然にもラッキーな偶然。
　これからもずっと、このぬるま湯に、つかっていたいものですな。

2006年9月5日（火）

　一昨日、後藤田チーフに言われました。
　清水さんの家で、後藤田チーフ等を交えて行われるパーティー。内容は、結局、ホワイトカレーパーティーに決定したそうです。
　カレー作りの指揮をとるのは、村井（弟）さんだそうです。

　当初は、私と後藤田チーフとの間で結ばれた、飲みに行く約束だったはずなのに、もはや、まるで原型を留めていないように思えるのは、気のせいでしょうか。

　開催日は、一昨日の段階では、今月6日の水曜日とされていたのですが、今日、後藤田チーフから、予定日変更のメールがありました。
　来週の水曜日。13日に延期になったそうです。

　現時点で、参加がほぼ確定なのは、私と、後藤田チーフと、清水さんと、村井兄弟。

　こッ、このメンバーは……！！

　なんか、いつの間にか、プロジェクトが、清水組に飲み込まれているようにも思えるのですが、これも、気のせいでしょうか。

2006年9月6日（水）

　昨日、佐藤さんは、店長が、冗談混じりに清水さんを怒っているのを、聞いてしまったそうです。
　店長は、こんなことを言っていたそうです。

「清水、今度のカレーパーティー、お前と同期の大沢を呼んでやらないで、なんで、後藤田なんか呼ぶんだ？　あんな変態男を」

　大沢というのは、清水さんと同期入社の、鮮魚部門の社員、大沢さん（仮名、今年度で25歳・男）のことです。

　いやぁしかし、店長の、最後の一言。あまりにも遠慮のない、強烈なストレートパンチですね。
　まあ、本当のことを言っただけだと思うので、店長は、何も悪くはないんですけどね。

2006年9月7日（木）

　出勤早々、副店長と後藤田チーフから、飲み会に誘われてしまいました。
　もちろんこれは、カレーパーティーとは、また別の会合。開催日は、今月の19日だそうです。
　参加者は、副店長と後藤田チーフと村井(兄)さんと、鮮魚部門の社員が1人か2人。場所は、どっかの飲み屋になるらしいです。

　私は、二つ返事で、承諾してしまいました。
　楽しそうですからね。

　ところが、私のこの認識は、甘かったようでした。
　私の参加が決まった直後、副店長、こう言ったのです。
「樫木、お前、飲ますぞ。飲ますぞ〜。『カンパーイ』ってやって、ジョッキを置いた時には、もう中身がなくなってないとダメだからな」
　なかなか、厳しいことを言う人です。

　一方、後藤田チーフは、「俺と副店長は、いつもの飲み会の時のように、エロ本について語り続ける」みたいなことを言っていました。
　おいおい、しっかりしてくださいよ、お父さんたち！

　先行きに不安を感じた私は、作業場に入った後、春井さんに、彼らとの飲み会における心構えを聞いてみました。
　すると、被害経験豊富な彼は、「変な話が長引き、ヤバいと思ったら、ガンダムの話題を出せばいい」と、アドバイスしてくれました。
　なんでも、副店長も後藤田チーフも、重度のガンダムオタクで、ガンダムの話をし出すと、止まらないのだそうです。

　ふむ。ガンダムか。そんな手があったのか。
　ありがとうございます、春井さん。

　とはいえ、それでもまだ、マトモにやり合える自信がないな……。
　私、ガンダムに関する知識は、一般人よりは遥かに多く持っているとは思います。だけど、それでもガンダムは、あんまり得意な科目じゃないんですよ。
　これがせめて、ウルトラマンか仮面ライダーだったなら、もっと楽に戦えるのに。

　それはそうと、後藤田チーフは納得がいくとして、副店長がガンダムオタクだったとは、意外ですね。
　そういえば、村井兄弟や清水さんも、ガンダムファンだったなぁ。

　ここ、どういう職場なんだよ！

2006年9月8日（金）

　バックルームで出会った後藤田チーフが、
「なんか、カレー、清水が作ることになったらしいよ」
　などという、恐ろしいことを言ってきました。

　そばにいた店長、それを聞き、口を開きました。

「下剤とか胃薬とか、用意していったほうがいいんじゃねえか？」

　はい。その通りだと思います。

2006年9月9日（土）

　古谷チーフから聞きました。

　後藤田チーフよりも、副店長のほうが、よりレベルの高い、本格的なガンダムオタクなのだそうです。

　なにー！！

　見直しましたぜ、副店長。

2006年9月10日（日）

　カゴテナーを引いていた野沢さん。スイングドアを通って、バックルームから売り場に出ようとしたところで、誤って、カゴテナーに載っている、商品が入った段ボール箱を、少し、落っことしてしまいました。

　たまたま近くにいた私、落ちた段ボール箱を拾い、再び、テナーの上に戻してあげました。

　野沢さんは、感謝の気持ちを込めて、こう言ってくれました。

「しっかりしろよ〜。こんなに落っことして！　商品は大切に扱えって、いつも言ってるだろ〜」

　す、すいません、野沢さん。

　……いや、おかしい。何かが間違っている気がするぞ。

2006年9月11日（月）

　昨日、試食の残りを、大量に食べてしまったのがいけなかったんでしょうか。生肉やら何やらを触った後の、手も洗っていない素手で、大量に食べてしまったのがいけなかったんでしょうか。
　午前中、ちょっと、お腹が痛かったです。

　でも、午後には、完全回復。
　私のお腹って、丈夫ですね。

　ははははは。うらやましいでしょう？
　これが、拾い食いに適したお腹ってやつですよ。

2006年9月12日（火）

　今日も、何もありませんでした。

　やったことといえば、せいぜい、部屋の掃除くらいですかね。

　しかも、それすらも、面倒になったので、途中で諦めてしまいました。

　さてと、では、酒とツマミをたしなみながら、ヤクザもののVシネマを観て、寝りにつくとしましょうか。

2006年9月13日（水）

　はい。ホワイトカレーパーティー、本番です。

　今日は仕事がお休みの清水さん、自宅で一人で、カレーを作ります。そして、頼まれてもいないのに、その状況を、随時、電話やメールで、本日出勤の、副店長や村井(兄)さんに伝えます。

　こうして、実物を見る前から、そのカレーの、恐るべきスペックが、他の参加者たちに伝わることになったのです。

　まず最初に伝わってきたのは、ホワイトカレーなのに、すでにルーも溶けているというのに、なぜか、緑色をしているという、ヤバい情報でした。
　なんだこれは。グリーンカレーを作る予定だったなんて、俺は聞いてないぞ。

　どうも清水さん、野菜を入れすぎたらしいのです。それで、カレーが緑色になってしまったようなのです。
　野菜といっても、全て、冷凍野菜なんですけどね。
　本来なら1袋で十分なのに、3袋も投入してしまったそうです。

　その後、色が緑ではなくなったという、朗報が入ってきました。
　黄色く、なったそうです。
　牛乳を入れ、大量のコーンをブチ込んだら、こうなったとのことでした。
　牛乳は、本来なら300mlを入れるべきなのに、面倒なので、丸々1本分の量である、500mlを入れてしまったそうです。

　肉は、牛肉・豚肉・鶏肉の3種類と、ベーコンとコンビーフを入れたそうです。
　それも、
「俺、包丁使うの嫌いなんっすよ」
　という理由から、切ることもせず、そのまま、入れたようです。
　異常です。

　さらに、キノコ類や、シーフードの類も、ミックス。
　これが、この恐怖のカレーの、全容です。

　勘違いしないでほしいのは、清水さんは、このカレーを、ネタで作っているわけではないということです。
　彼自身は、大マジメに、おいしいカレーを作っているつもりなのです。
　それが、恐怖を、倍増してくれています。

　恐ろしさのあまり、後藤田チーフは、寿司などを買い込んでいました。
　清水カレーが、すでに、食い物ではなくなっていることを懸念して。

　これについて、副店長は、言っていました。
「なんかもう、後藤田さん主催で、清水の家で飲み会をやるって感じだよな。で、それとは全く関係なく、偶然同じ日に、清水が一人で勝手にカレーを作って、失敗したと」
　まさに、そんな感じです。というか、お願いだから、そういうことにしといてほしい。

　今回のパーティー参加者は、結局、全部で6人。
　清水さんに後藤田チーフに、村井兄弟に、私。それから、グロサリーのバイトの、桐島さん。
　これらのうち、後藤田チーフと村井(兄)さんは、9時半くらいに、清水邸に到着。清水さんと3人で、先に、パーティーを始めます。
　それ以外の3人は、閉店業務終了後、清水さんの家に向かいます。
　野沢さんが、車で乗っけていってくれるというので、お言葉に甘えることにしました。
　私の自転車は、店の駐車場に、放置です。

　店を出る間際、私と副店長の間に、こんな会話がありました。

　副店長：「これだよこれ、まさにこれなんだよ。清水がいつも、なんであんなに怒られてるかっていうと、まさにこのカレーと同じなんだよ。あいつはいつも、勝手に余計なことばっかりするんだよ。そういう奴なんだよ、あいつは」
　私：「すごいですね。これが病院勤務とかだったら、人が死んでますよね」
　副店長：「そうだよ。すでに、司法の場で争う事態になってるよ」

　そして、店を後にし、野沢さんの車の中。助手席に村井(弟)さんが座ったのを見て、野沢さん、言いました。
「うわ〜。左のタイヤが磨り減っちゃうよ〜」
　なかなかに上等な嫌味です。

　さて、我々は、清水さんの自宅に到着。野沢さんに礼を言い、勇気を振り絞って、中に踏み込みます。

　……長くなったので、続きは、また明日の日記で。

2006年9月14日（木）

　昨日の続き。後半戦の始まりです。

　恐る恐る、清水さんの部屋に入った私たち3人。清水さんに、嬉しそうな顔で、カレーを盛られます。
　どうやら彼には、素晴らしい料理を作ったという、自負があるようです。

　すでに食事終了後の、後藤田チーフと村井（兄）さんは、「食えないことはない」と、口を揃えて言います。
　それを聞いて、ちょっと、安心しました。

　さて、清水さん、とうとう、持ってきてしまいました。

　それが盛られているのは、紙皿の上。
　ご飯は、電子レンジで2分間加熱すればすぐに出来上がる、インスタントのもので、しかも、温めたやつがそのままひっくり返され、紙皿にのっけられているだけ。
　要するに、インスタントご飯の容器そのままの、四角い形で、紙皿の上に鎮座しているのです。
　で、その上から、カレーをドバーッ。
　ちなみに、一緒に付いてきたスプーンは、プラスチック製の、使い捨てのものでした。

　小さなテーブルに並んだ、3人分の、それ。
　私たちは、言葉を失いました。
　それは、私の知っているホワイトカレーとは、少々、趣の異なるものだったのです。
　思わず私は、携帯電話で、記念撮影を行ってしまいました。

　「百聞は一見にしかず」という言葉があります。
　この日記始まって以来、初めての試みですが、以下に、その時撮影した画像を、UPしましょう。

　これです。
　これが、ホワイトカレーだというのです。
　もう、何も語る必要はないでしょう。

　続いては、食べる番です。
　本当です。本当に、食べるんです。
　大丈夫。死にはしない。私は、ゆっくりと、その得体の知れない食べ物を、口に運びました。

　驚きました。
　だってこれ、美味しいのです。
　他の人は、あんまり高い評価はしていませんでしたが、私の口には、合っていました。
　おかわりまで、してしまったぐらいです。

　ただ、この食べ物の味、少なくとも、カレーではありませんでした。

　予想外に美味だった清水カレー。食い終わったら、今度は、後藤田チーフ持参の寿司を食したり、お酒を飲んだりであります。

　飲みながらのトークでは、いろんな話題が飛び出しました。

　後藤田チーフは、「パン屋のバイトの渡辺さんは、使えない」「パン屋のパートさんもみんな、渡辺さんのことは、無能と評している」「店長は、渡辺さんをクビにしようとしている」なんてことを、語ってくれました。

　みんなで、ゲームの話や漫画の話や特撮ヒーローの話をしたりもしました。
　私は、「太陽のしっぽ」や「スパルタンX」や「カラテカ」のことで、後藤田チーフと意気投合したり、ウルトラ6兄弟やシャドームーンについて、一人で延々と語り続けたりしました。

　懲りないねぇ、アンタたち。
　それはまあいいけど、桐島さんだけ、置いてけぼりだったよ。

　あ、そうそう。後藤田チーフに、ちょっと、副店長についての質問もしてみましたよ。
　「副店長は、どういうタイプのガンダムファンなのか」という質問です。
　今度の飲み会の時のために、予習をしておこうと思いましてね。

　後藤田チーフの返答から、私は、副店長に関する、多くの情報を得ることができました。
　「宇宙世紀シリーズ原理主義者で、中でもファーストガンダムを信奉している」ということや、「奥さんに必死でお願いして、ファーストガンダムのDVDBOXを買うことを、なんとか許可してもらった」ということなど。

　他には、副店長、朝早く出勤した際には、パートさんたちが来るまで、店内放送で自分の好きなものを流している、ということも教えてもらいました。

　「『羊が1匹、羊が2匹……』と、ひたすら、男が羊を数え続けるだけのテープ」や、「有線放送の、官能小説朗読番組を、録音したもの」とか。

　なんてことをやっているんだ、副店長！
　弟子にしてください。

　お食事と、トークイベントの後は、大富豪やUNOでもって、皆さんで盛り上がりました。

　その後、午前4時ごろには、後藤田チーフと村井（兄）さんは、お寝んね。
　朝の6時台からお仕事ですからね、彼らは。

　一方、残りの4人は、舞台をトイレの前に移し、UNOバトルを続行。後藤田チーフと村井（兄）さんが起きてくる、5時45分ごろまで、遊び続けました。

　6時前に、ようやく解散。後藤田チーフと村井（兄）さんは、酒の入っていない村井（弟）さんが運転する車に乗り、出勤。私と桐島さんは、徒歩で、自宅へと向かいました。

　途中で私は、駐車場に置き去りにした自転車を拾いましたが、やはり、徒歩で帰らざるを得ませんでした。自転車を引いて、歩くしかなかったのです。

　だって、たとえ自転車でも、飲酒運転は厳禁。

　私、6人の中でたった一人だけ、朝まで休みなく、飲み続けていたのです。

2006年9月15日（金）

　先月の29日に飲みに行った友人と、また、飲みに行きました。

　私は、「社会人が、職場の上司や部下で飲み屋に行く際の、慣習や礼儀やルール」というものを、ほとんど知りません。
　それゆえに、今度、副店長たちと飲みに行くことに、ちょっとばかし、プレッシャーを感じてしまっているのです。
　そこで、社会人4年目の彼に、飲み会という海の、上手な泳ぎ方を伝授してもらおうと、企んだのです。
　もちろん、今日飲みに行くことの目的が、そこにあるということは、彼には、事前に話してあります。

　飲みながら、私たちは、仕事と趣味の両立に対する考え方や、最近の、様々な業界の雇用情報などを語り合いました。
　いつになく、マジメな話でした。
　実に有意義な時間を過ごすことができましたよ。

　え？　飲み会の作法の伝授ですか？
　残念ながらそれは、行われませんでした。

　実はその友人、なんと、職場の人たちとは、一度も飲みに行ったことがなかったんですよ。

2006年9月16日（土）

　清水さんの家で、一風変わったホワイトカレーをご馳走になった、13日。その同じ日に、こんなことがありました。

　私、店で、副店長に怒られたのです。

　どうも、前日の12日に、精肉売り場から、値引きされていない、賞味期限切れの加工肉が、いくつか出てしまったらしいのです。
　値引きさえしてあれば、値引きシールが目印になり、期限切れのまま売り場に放置されることは、まずなくなります。
　でも、値引きはされていなかった。
　そのことで、怒られたわけです。

　私は、反論しました。
　「我々精肉部のバイトが、自部門の加工肉の一斉日付チェックを行うことになっているのは、水曜日と日曜日。水曜日、加工肉の品出しを担当したほうの人と、日曜日、昼間出勤したほうの人が、それをやる。6日の水曜日に日付チェックを行ったのも、10日の日曜日に日付チェックを行ったのも、佐藤さん（精肉部門の加工品に限っていえば、値引きの対象となるのは、原則的に、賞味期限まで残り1週間を切っている商品だけ。なので、それ以前の日付チェックは、関係ない）。よって、私は無実だ」
　と、いうような意味のことを言いました。

　ところが、副店長は、許してくれません。

「できない人間にやらせてる時点で、おかしいんだよ。佐藤さんがああだっていうのは、前から分かってることなんだからさぁ」

　と、暴論のような正論を突きつけてきたのです。
　これには、私も納得。「そうですよね」と、うなずくより他ありませんでした。

　今後、日付チェックは、原則として、私だけがやることになるみたいです。
　めんどくさいです。

　それはそうと、私が副店長に怒られている時一緒にいた、古谷チーフ。副店長が去った後、私に、こんなことを言いました。

「もう、佐藤さんのことは、おんな春井さんだと思ったほうがいいかもしれない」

　な、なんて冷酷なことを……。

2006年9月17日（日）

　バイトを終え、着替えを終え、帰る間際の午後5時ごろ。古谷チーフに、こないだの、カレーとは思えないものの画像を、見せてあげました。

「見なきゃよかった……」

　と、言われました。

　昨日、メールに添付して、佐藤さんに送ってあげた時には、彼女から、

　「ひどいっすね……。」

　と、ただ一言だけの返信が来ました。

　そうそう。佐藤さんといえば、昨日の日記の補足ソクソク。

　彼女、日付チェック漏れ漏れ事件の首謀者だというのに、副店長から、全く怒られなかったのです。

　なぜでしょうか？
　もしや、副店長から、ああだと認識されているからでしょうか？

2006年9月18日（月）

　夜の9時半ごろ、春井さんから電話がありました。
　「店で、お萩が大量に余ってしまった。いらないか？」というようなことを言ってきました。
　もちろん、欲しいと告げました。

　「それならば、ちょうど仕事を終えたところの佐藤さんに、お萩を届けさせよう」と、彼は言いました。

　春井さんにお礼を言い、電話を切った後、私は佐藤さんに電話。待ち合わせ場所に、彼女の家のすぐそば（要するに、私の家のすぐそばでもある）にある、自動販売機を指定しました。

　そこで待つこと約10分。佐藤さんが、自転車に乗って、やってきました。

　お萩を受け取った後、私は、彼女と話し込みました。
　どうしても、こないだのホワイトカレーのことを、話しておきたかったものでね。

　彼女、一昨日送った画像は、気持ち悪さのあまり、見た直後に削除したと言っていました。
　あんなカレーを作る人と付き合っているなんて、清水さんの彼女が、かわいそうだとも言っていました。

　何を言うかね、君。そんなこと言ったら、清水さんがかわいそうじゃないか。

　30分ほど、カレーの話やら、その他、つまらぬ話をした後、我々は、解散をいたしました。

　あ、そうそう。私、佐藤さんに、自販機のジュースを1本、おごってあげたんですよ。
　しかも、120円じゃなくて、150円のやつ。
　偉いねえ。先輩の鑑だねえ。

　たぶん私、今日一日だけで、一生分の善行を行ってしまいましたね。

2006年9月19日（火）

　日記に書くのを忘れていたんですが、副店長たちとの飲み会、今日19日ではなく、明日20日になりました。
　明日の午後7時ごろ、近所の焼き鳥屋にて、スタートであります。

　予定が変わったのは、14日の木曜日。
　変更の理由は、副店長が、19日、出勤になってしまったから。
　なんか、店長に、出てくれって頼まれちゃったみたいなのです。
　そりゃあ、出ざるを得ませんよね。

　ちなみに、水曜日は、私も出勤日です。

　でも、それについては、大丈夫。
　予定日変更の報を聞くや否や、即座に私、古谷チーフに事情を話し、20日の水曜日は、昼間出勤にしてもらったのです。
　本来ならば、水曜日は、私も佐藤さんも夕方からの出勤。しかし、そのうちの片方、加工肉の品出し担当の者は、別に、昼間っから来たってOKなわけです。
　幸い、まだ学校は始まっていないため、平日の昼間でも、私はヒマ。
　となればもう、昼間のうちに出勤しちゃうしかないでしょう。

　これで完璧。夜からの飲み会には、私も十分出られます。

　飲み会に参加したいなどというナメくさった理由で、シフトを組み替える奴というのも、どうかと思いますけどね。

2006年9月20日（水）

　いよいよ、待ちに待った、飲み会当日です。

　私は、午後1時に出勤し、午後6時に勤務を終了。直後に、私服姿の後藤田チーフ（本日はお休み）と合流。6時半を過ぎたころ、二人して、歩いて焼き鳥屋に向かいます。

　7時前には焼き鳥屋に到着。我々、予約してあった、10人は座ることのできる座敷に陣取り、とりあえず2人で飲み始めます。

　7時を過ぎたころ、私服姿の副店長（やはり今日はお休み）が登場。メンバーは3人になり、本格的な飲み会の、開始です。

　ちなみに、私の席は、座敷の一番奥の、右カド。向かいには、後藤田チーフ。隣には、副店長。
　死角、なしです。

　副店長は、当初からの予想通り、私に、なかば強引に、飲ませ、食わせてきます。
「お前、遠慮するんじゃねえぞ」
　と、隣に座る私を、眼光鋭く睨みつけ、いろんなものを押し売りしてくるのです。

　そして副店長、序盤から、仕事中にはセーブしている、本性をむき出しにしてきます。
　彼、お酒には強いのです。まだ全然、酔っちゃあいません。真の姿を現しただけです。
　テレビに映った美人に対し、
「『おっぱい揉ませろよ』って感じだよな」
　だとか、
「いいからアソコ舐めさせろよ」
　だとか、言いたい放題。
　それから、自身の大学生時代のことを、少し、語ってもくれました。
　彼、毎週のように合コンを開催しては、気に入った女の子を口説き落として、ヤりまくっていたそうです。
　そんな武勇伝を語った後で、
「分かるか樫木？　これが青春ってもんなんだよ！」
　と、豪語します。
　僕とはちょっと、考えが合わないみたいです。

　そのうち、なぜだか話題は、ファミコンのソフトに移行します。
　「カラテカ」「スパルタンX」「マイクタイソンパンチアウト」「燃えろ！プロ野球」といった、綺羅星の如きゲームたちの話に、3人で花を咲かせまくります。
　このジャンルは、私の得意分野ですからね。話していて、楽しくて仕方ありません。

　副店長が、大のドラクエファンであり、ドラクエ�Tを発売日に購入したほどの、先見の明ある人物だということも、分かりました。
　しかも彼、ドラクエ�Tの発売日が1986年5月27日だということを、しっかり記憶していました。
　思わず私、言ってしまいましたよ。

「副店長。俺、今日は副店長を、見直しましたよ」

　と。

　もちろん、ガンダムの話題も、出ましたよ。
　副店長は、初代ガンダムを、初回放送時から見ており、当時から、ガンダムファンだったそうです。
　やはりこの人、先見の明があります。相当の使い手です。

　そうこうしているうちに、お時間は8時台後半になります。
　ここでようやく、仕事を終えた方たち、鮮魚部門のサブチーフ・厚木さん（仮名、今年度で29歳・男）、同部門の社員・大沢さん、同じく契約社員の村井（兄）さん、青果部門のサブチーフ・政村さん（仮名、今年度で28歳・男）が、一斉に登場。さらに数十分後には、総菜屋のパートタイマー・岸さん（仮名、推定年齢20代後半・女）も合流。みんなして、栄光の戦列に加わります。

　政村さんは、副店長の、「俺の知り合いの高級娼婦は、1日に十数万円稼ぐ」という発言に、カルチャーショックを受けていました。
「なんかもう、頑張ってキュウリ売ってる場合じゃないですね！」
　と、つい、本音を漏らしてしまっていました。

　大沢さんは、NHKのニュースが始まるや否や、不安げな様子で、タイのクーデター情報を見つめ始めました。
　彼、23日から、タイに一人旅に行く予定だったらしいのです。
　しかし、そのタイでは、19日、クーデターが勃発。渡航が、かなり難しい状態になってしまいました。
　それでも行きたい彼、いつになく真剣な眼差しになってしまうわけです。

　副店長や厚木さんが言うには、大沢さん、「タイでは、1晩5000円という格安のお値段で女が買えるから、それ目当てで行こうとしていた」のだそうです。
　大沢さん自身は、彼らの発言内容を、肯定こそしなかったものの、全く、否定はしませんでした。

　な〜るほど。大沢さん、東南アジアに一人で旅行に行くのが好きだとは聞いていましたが、そういう秘密があったんですね。

　後藤田チーフも、飛ばしまくります。
　焼き鳥屋のおばさんが、私のことを指して、チーフに、
「今日は、ずいぶん若いコ連れてるじゃない」
　と、のたまうと、チーフ、
「うん。食べちゃっていいよ」
　と。

　おい。なんて勝手なことを言い始めるんですか。

　やがて、ふとしたきっかけから、戦国武将のことが話題に上ります。
　ここで急激に、私と副店長、政村さんのテンションが上がりました。
　実は、私も副店長も政村さんも、大の戦国ファンだったのです。　
　同じ職場に、自分と同類の人間がいるということを、初めて知った3人。興奮し感激し、ボルテージが上昇しまくります。
　酒を飲むペースも、格段にアップです。

　3人が戦国武将の話を始めると、もう、誰もついては来れません。というか、別に、誰もついていきたくなんかないという感じです。
　途中、酔いの回った政村さんが脱落、岸さんの乳房に頭から寄りかかって甘え始めてからは、私と副店長の、完全な一騎討ちになりました。
　「龍造寺四天王は、5人いる」「六角義治は、弓の名手だった」「本能寺の変で織田信忠が死ななかったら、織田家は衰退しなかっただろう」「最上義光の娘・駒姫の最期は、かわいそう」などなど、一般人に語っても煙たがられるだけの内容を、喋りまくります。
　話すうちに私、
「こいつは俺が認めた！　また飲みに行こう！」
　と、副店長から握手を求められたりもしました。

　夢中になって話し込むうちに、ずいぶんと、長い時間が経過してしまったみたいです。
　ふと我に返り、周囲を見回してみると、厚木さんはすでに、酔って熟睡。後藤田チーフは、大沢さんに背中から抱きつき、その胸を揉みしだいていました。大沢さんのほうは、無表情で、無反応です。
　政村さんはというと、未だに岸さんの乳房に頭をうずめ、何かブツブツ言っています。

　すっかり酔いも回り、話し疲れた副店長、政村さんのやっていることに対する、羨望の感情を、口に出し始めました。
　そして、選手交替を要求。今度は副店長が、岸さんの胸を枕にします。そして、頭をその位置に置いたまま、寝そべります。「リラクゼーションおっぱい」とかなんとか言いながら。

　さらには副店長、岸さんの胸を、揉み始めます。

　おい。ちょっと待ってくださいよ、パパ。
　あなたには、奥さんも子供もいるでしょう？
　ダメですよ、こんな、うらやましいことしちゃあ！

　ちなみに、この、岸さんという人、自分の胸を何されようが、嫌な顔一つ、してはいません。むしろ、楽しそうですらあります。
　だからこれ、決して、セクハラではないのです。
　ただ単に、スケベな大人たちが、スケベなことをしているだけなのです。

　午前0時を過ぎたころになって、ようやくお開き。私は、4000円を支払いました。
　なんだと。清水組の集会とは違って、結構、お金がかかるじゃないか。

　副店長が、ちょっとエッチな店に一緒に行こうと、何度も誘ってきたのですが、品行方正で純真な僕は、断固拒否。副店長・後藤田チーフ・厚木さん・大沢さんと別れ、政村さん・岸さん・村井（兄）さんと共に、歩き始めます。
　「みんなでカラオケに行こう」と、声をかけてみたのですが、翌日お仕事の政村さんと岸さんは、遠慮。帰宅してしまいます。
　仕方がないので、村井（弟）さんに電話です。
　私は、「明日、学校があるから」と嫌がる村井（弟）さんを、「いいから来なさい。来たほうがいい」と、極めて自己中心的に説得。重い腰を上げさせました。

　こうして、カラオケ店に、私と村井兄弟と、それから、村井（弟）さんの友人1名が、集合。4人で、部屋の中へ入っていきます。

　私、早速歌い始めたのですが、酔いすぎて、全然、歌なんて歌えません。
　歌い始めるまで、ちっとも気づきませんでしたよ。
　しょうがない。私、早々にベンチに引っ込み、聴き役に徹することにしました。
　ちょっとだけ、お酒を飲みながらね。

　酔って太っ腹になってしまった私、村井（弟）さんの友人に、2000円弱の、ピザをご馳走してあげたりもしました。
　見ず知らずの酔っ払いから、唐突にピザをおごられた彼。
　運のいい男ですね。

　結局、午前3時半ごろまで、我々はカラオケ店に滞在。かかった金額は、1万円強。私は、そのうちの8000円を支払いました。
　シラフの時では考えられない、気前の良さです。

　その後私は、村井（弟）さんの車に乗って帰ることを拒み、酔いを醒ますため、歩いて、自宅に帰りましたとさ。

　飲んだお酒の量は、焼き鳥屋とカラオケ店を合わせて、生中3杯に、チューハイをコップで10杯。

　お酒は、ほどほどにね。

2006年9月21日（木）

　夕方、出勤してみると、もう、春井さんは、知っていました。というか、社員はすでにみんな、知っているようでした。
　昨日、私と副店長が、戦国トークで突っ走っていたということを。

　春井さんは、後藤田チーフ（昨晩は、厚木さんの家に宿泊）から、その情報を得たそうです。
　また、どれだけ長時間、我々が戦国談議を続けていたのかも、後藤田チーフから聞いたそうです。
　いわく、3時間近く、ブッ続けだったそうです。

　そんなに語り続けていたのか。
　私、あまりに熱中していたために、どれくらい話したかなんて、覚えてないや。

　私が、「副店長と楽しく飲めて良かった」みたいなことを言ったら、春井さん、
「でも、これからが大変だよ。これからの飲み会では、毎回、副店長の隣だよ。もうそこが定位置。確定」
　と、盲点を突いてきました。

　そうか。言われてみればそうだ。それは大変だ。

　昨日も、あまりすぐに酔わないようにと、序盤、勧められたお酒を、一度だけ丁重に断ったら、
「は？　なんでだよ？　ふざけんなよ」
　と、怒られ、結局飲む羽目になったり、余った焼き鳥を、
「いいからお前、とっとと食えよ！　残ったもんは、若い奴が片付けるんだよ！」
　と、半強制的に食べさせられたり、ちょっと間違ったことを言っただけで、
「お前バカか？」
　と、ドライな目で睨まれたり、結構な緊張感を味わいました。

　まあでも、その程度なら、別に我慢できるし、うまく立ち回れるし、いいのですが、問題は、あれです。
　今度こそは、無理矢理に、ちょっとエッチな店に連れていかれてしまうのではないかと。そこを心配しているのです。

　私、そういう店には、行きたくないのです。
　私ってば、本当に、純情可憐な乙女ですからね。

2006年9月22日（金）

　学校に、前期の成績を受け取りに行きました。
　最後の1科目だった、ゼミの単位は、無事、取得できていました。

　ところで、このゼミ、レポートの提出が、単位取得の必須条件だったはずなのですが、私、レポートなんて、出していません。

　実は私、前期に、ゼミの教授に、言われたのです。「レポートはいつ出すべきでしょうか？」と質問した際に、言われたのです。
「君に実力があるってことは分かってるから、君は、わざわざレポートを出さなくてもいいよ」
　と。

　すごいです。
　結局私、4年生前期のゼミでは、何もやっていません。

　それ以前のゼミでも、別段、大したことなどやってはいません。

　実力がある実力があると言われながら、私、一度もその、「実力」とやらを見せることなく、卒業していくことになりそうです。
　これって、どうなんでしょうかね。

2006年9月23日（土）

　野沢さんが、戯れで、村井（弟）さんの脇腹を、軽くパンチしました。
　背後からの、不意打ちです。

　村井（弟）さんは、
「痛えぇ」
　と、痛がります。

　その後野沢さんは、一部始終を見ていた私に、話しかけます。

　野沢さん：「意外と柔らかかった」
　私：「意外だったんですか？　どう見ても柔らかそうじゃないですか」
　野沢さん：「いや、サンドバッグは硬いからさぁ」

　サンドバッグと同一視しとったんかい。
　ひどいなあ……。
　まあ確かに、雰囲気は似てるけどさあ。

2006年9月24日（日）

　今日は日曜日。佐藤さんの日付チェック能力がヤバいので、今日からは、ほぼ毎週、私が昼間出勤をしなくてはなりません。

　そのことは、昨日、佐藤さんにも伝えました。
　メールで、「今後、日曜の昼間出勤と、水曜の品出し＆日付チェックは、原則的に俺が担当することになったから」と、伝えました。
　即座に、了承されました。

　理由も聞かんのかい。

　ま、それはそれとして、本日の昼間出勤。
　……結局、佐藤さんが担当することになりました。

　実は私、今朝、風邪気味で体調が芳しくなかったのです。
　こうなっては、しょうがありません。土壇場で、佐藤さんに、出勤時間を交換してもらったというわけなんです。

　グッスリ眠って、体調も回復した夕方。いよいよ、私の出番です。
　出勤前、佐藤さんに、「日付チェック、やり残した箇所はない？」とメール、「大丈夫です」という返事をもらいました。
　これで安心。きっと安心。

　掃除終了後、佐藤さんの日付チェックの完璧ぶりを確認すべく、私は、軽〜く、本当に軽〜く、陳列されている加工肉を、流し見してみました。

　悲しくなりました。

2006年9月25日（月）

　ゲームショップにて、『信長異聞』という、ゲームボーイアドバンスのソフトを、中古で購入しました。「面クリア型のリアルタイムウォーシミュレーション」みたいなゲームです。
　3980円もしました。

　早速、プレイしてみました。

　なんか、イマイチなゲームですね。

　このゲーム、「プレイヤーの行動次第で、様々な、『歴史のif』が楽しめる」というのが、最大のセールスポイントみたいなんですが、その、肝心の、「if」ってやつが、史実と大して代わり映えしないんですよ。

　単純にゲームとして見ても、やたら単調で、戦略性も薄く、正直、おもしろいとは思えません。

　とはいいながらも、今日は、かなりの長時間、このゲームと共に過ごしてしまいました。
　へ？　サイトの更新ですか？
　なつかしいですねえ。

2006年9月26日（火）

　昨日買った、『信長異聞』。もう、クリアしてしまいました。
　一度、バグのため画面が止まってしまい、挫折しそうになりましたが、どうにか、クリアしました。
　「本能寺の変が起こらず、信長が、無事、天下を統一する」というエンドでした。

　1周目をクリアしての感想は、昨日と同じです。

　2周目をプレイするかどうかは、かなり微妙です。

2006年9月27日（水）

　8月14日の日記に書いた、「古谷チーフは、昔は痩せていた」という話の、真相が分かりました。古谷チーフ本人が、語ってくれました。

　渡辺チーフと出会ったころの古谷チーフ、人生で、一番痩せていたそうなんです。それまでより、5キロ以上も、痩せてしまったそうなんです。
　原因は、失恋のショックだそうです。

　ウフフ。なかなかに、ピュアでナイーブな心を持っているのね、チーフ。
　副店長たちとは、大違いだ。

　ところで、それとは全然関係ない話なんですが、大沢さん、結局、予定通り、2泊3日のタイ旅行に出かけ、無事、帰ってきたみたいです。
　向こうは、日本で報道されている通り、至って平穏で、いつもと変わらない様子だったそうです。

　ふむふむ。それは何よりだ。
　で、5000円でどうたらこうたらっていう話のほうは、どんな顛末を辿ったんですかね？

2006年9月28日（木）

　今日は、売り場のお片づけ。ドライソーセージの類やタレの類などがのった台を、みんな撤去し、作業場に下げます。

　これは、肉屋に限った話ではありません。
　床に置かれている台は、アルバイトたちの手によって、みんな、バックルームに一旦撤収。
　こうして、店中の床が、むき出しにされます。
　もちろん、大きな陳列棚や冷ケースは、そのままですが。

　実は、今日の閉店後、業者の人たちが来て、店中の床を、掃除してくれるのです。
　そのために、事前に、邪魔な物をどけておく必要があったのです。

　この、大掃除のための売り場のお片づけで、すっかり体力を消耗してしまったのか、私、閉店業務中に、普段では考えられないようなミスを犯してしまいました。

　青果売り場に、常温の状態のまま陳列されている、野菜や果物。これらのうち、冷蔵保存の必要があるものは、閉店後、青果の冷蔵庫にしまわなければなりません。

　閉店業務の一環である、その、「青果の収納作業」をしようと、カラのプラスチックケースを高く高く積み上げた台車を引き、青果売り場に向かっている時に、それは起こりました。
　卵コーナーに差しかかったところで、私、プラスチックケースの塔ごと、台車をひっくり返してしまったのです。

　卵が1パック、犠牲になってしまいました。

　なんという、取り返しのつかないことをしてしまったんだ、俺は。
　もはや、全人生を捨てて、償い続けるしかないのか。

　しかし、現場を見ていた副店長は、私に言いました。

「いいよ、1パックくらい。卵なんて、いくらでも作れる。それよりも、ケガをしないことのほうが大事。お前が足を折ったりしたら、それこそ大変だ。店は困る」

　なんて嬉しいことを言ってくれるんでしょう。感動しました。

　まあ、「訴訟なんぞ起こされたりたらヤバいから、ケガなんかされちゃあ困る」って意味だったのかもしれませんがね。

2006年9月29日（金）

　朝の8時半から、出勤しました。
　昨日片づけた物たちを元に戻すために、駆り出されたのです。

　精肉売り場を元通りに直し、いくらか加工肉を出したところで、時間は大体、開店時間の10時ぐらい。これで、私の出番は終わりです。

　勤務を終えると、春井さんが、私の労をねぎらい、ジュースをおごってくれました。

　それを見ていた店長、言います。

「せっかく朝から来てくれたのに、そんなジュースでごまかそうとしてるのか。春井って、ケチだな」

　その言葉を受け、春井さん、もうちょっと、奮発してくれます。
　なんと、カステラを買ってくれたのです。
　しかも、5個も。

　5個で100円の、社販のやつだったんですけどね。

　でも、ありがたいことには違いない。
　私は歓喜し、ホクホク顔で、帰宅しましたとさ。

　いつも通りの業務をするために、夕方、もう一度出勤したんですけどね。

2006年9月30日（土）

　明日は、ラスボス会社の内定式。
　ということで、荷物のチェックをしていたら、すげえことに気づいてしまいました。

　就職活動用に購入し、各社の、説明会から選考まで、常に使い続けてきた、私の腕時計。

　なんと、婦人用だったんです。